Ebola :UNICEF, annonce le renforcement de ses interventions d’urgence pour protéger les enfants et les familles touchés en République démocratique du Congo et en Ouganda.
Dans une déclaration publiée le 18 mai depuis New York, Kampala et Kinshasa, l’agence onusienne se dit « profondément préoccupée » par l’évolution de la situation sanitaire dans la région, alors que l’Organisation mondiale de la Santé a qualifié cette crise d’« urgence de santé publique de portée internationale ».
Selon les chiffres communiqués, 246 cas suspects ont déjà été enregistrés dans la province de l’Ituri, dans l’est de la RDC, avec au moins 80 décès présumés. L’Ouganda a également confirmé deux cas, dont un décès.
L’UNICEF souligne que la souche Bundibugyo actuellement en circulation ne dispose ni de vaccin ni de traitement approuvé, ce qui augmente les inquiétudes quant à une propagation rapide du virus dans des zones déjà fragilisées par l’insécurité et les déplacements des populations.
L’organisation rappelle que les enfants figurent parmi les premières victimes des épidémies d’Ebola. Au-delà des risques sanitaires, ces flambées provoquent l’interruption des services essentiels, la perte des parents ou tuteurs, des traumatismes psychologiques ainsi qu’une exposition accrue à la stigmatisation et aux violences.
Face à cette urgence, l’UNICEF a déjà acheminé près de 50 tonnes de matériel médical et sanitaire à Bunia, notamment des équipements de protection individuelle, du savon, des désinfectants, des comprimés de purification d’eau et des réservoirs d’eau. Une équipe multidisciplinaire d’intervention d’urgence doit également être déployée afin d’appuyer les actions de sensibilisation communautaire et de prévention.
Plus de 2 000 agents de santé communautaires sont déjà mobilisés sur le terrain, mais l’agence estime qu’un renforcement rapide des moyens humains et logistiques demeure indispensable, particulièrement dans les zones difficiles d’accès.
Dans le même temps, l’UNICEF a activé son niveau d’urgence maximal, dit « niveau 3 », afin d’accélérer le déploiement des ressources et du personnel dans les régions touchées et à risque. L’organisation travaille en collaboration avec Organisation mondiale de la Santé et les Centres africains de prévention et de contrôle des maladies pour soutenir les gouvernements dans la riposte contre l’épidémie.
L’UNICEF appelle enfin à garantir un accès humanitaire sécurisé aux populations affectées et insiste sur l’importance d’une mobilisation communautaire fondée sur la confiance pour freiner la propagation du virus et protéger les enfants les plus vulnérables.
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